രാത്രിയിലുണ്ടാകുന്ന ഹൃദയാഘാതത്തിന് അപകടസാധ്യത കുറവ്; പുതിയ കണ്ടെത്തലുമായി ശാസ്ത്ര ലോകം

പെട്ടന്നുണ്ടാകുന്ന ഹൃദയാഘാതം എല്ലാവർക്കും ഒരു പേടി സ്വപ്‌നമാണ്. എന്നാൽ ഹൃദയാഘാതം സംഭവിക്കുന്ന സമയത്തിന് അതിന്റെ ആഘാതത്തിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിയുമെന്ന കണ്ടെത്തലിലാണ് ശാസ്ത്രലോകം ഇപ്പോൾ എത്തിനിൽക്കുന്നത്. സാധാരണയായി പകൽ സമയങ്ങളിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഹൃദയാഘാതത്തേക്കാൾ രാത്രിയിൽ സംഭവിക്കുന്നവ ഹൃദയപേശികൾക്ക് കുറഞ്ഞ അളവിൽ മാത്രമേ നാശമുണ്ടാക്കുന്നുള്ളൂ എന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇതിന് കാരണമായി ഗവേഷകർ പറയുന്നത് നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രതിരോധ കോശങ്ങളുടെ സ്വാധീനമാണ്. പഠനങ്ങൾ പ്രകാരം, നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രധാന പ്രതിരോധ കോശങ്ങളിലൊന്നായ ‘ന്യൂട്രോഫിലുകൾ’ ആണ് ഈ വ്യത്യാസത്തിന് കാരണമാകുന്നത്. മുറിവുകളോ അണുബാധകളോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ ശരീരം ആദ്യം പ്രതികരിക്കുന്നത് ഈ കോശങ്ങളിലൂടെയാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഈ ന്യൂട്രോഫിലുകൾ വളരെ സജീവവും ആക്രമണോത്സുകവുമാണ്. ഹൃദയാഘാതം സംഭവിക്കുന്ന സമയത്ത് ഈ കോശങ്ങൾ ഹൃദയപേശികളിലേക്ക് അമിതമായി ഇരച്ചുകയറുകയും, ഇത് വീക്കത്തിനും കോശങ്ങളുടെ നാശത്തിനും കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ രാത്രി സമയങ്ങളിൽ ഈ കോശങ്ങൾ ശാന്തമായിരിക്കുകയും അവയുടെ ആക്രമണ സ്വഭാവം കുറയുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഹൃദയത്തിന് സംഭവിക്കുന്ന പരിക്കുകളുടെ തീവ്രത കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. എലികളിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ നിഗമനത്തിൽ എത്തിയത്. ന്യൂട്രോഫിലുകളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞ എലികളിൽ ഹൃദയാഘാതത്തിന്റെ ആഘാതം കുറവാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, രണ്ടായിരത്തിലധികം രോഗികളുടെ വിവരങ്ങൾ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ പകൽ ഹൃദയാഘാതം വന്നവരിലാണ് കൂടുതൽ നാശനഷ്ടങ്ങൾ സംഭവിച്ചതെന്ന് വ്യക്തമായി. ഈ കണ്ടെത്തലിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ഭാവിയിൽ ഹൃദയാഘാതം സംഭവിക്കുന്ന സമയത്ത് ന്യൂട്രോഫിലുകളെ ശാന്തമാക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള മരുന്നുകൾ വികസിപ്പിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രത്യാശിക്കുന്നു. കോശങ്ങളിലെ CXCR4 എന്ന റിസപ്റ്ററുകളെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്നത് വഴി ഹൃദയാഘാതമുണ്ടാകുന്ന സമയത്ത് ശരീരത്തെ രാത്രികാലങ്ങളിലേതിന് സമാനമായ അവസ്ഥയിലേക്ക് മാറ്റാൻ സാധിക്കുമെന്നും പഠനം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. എങ്കിലും രാത്രിയിൽ ഹൃദയാഘാതം വരുന്നത് പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഇതിനർഥമില്ല. രാത്രിയിൽ ഉറക്കത്തിനിടയിൽ സംഭവിക്കുന്ന തടസ്സങ്ങൾ മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. പുലർച്ചെ നാല് മണിക്കും ആറ് മണിക്കും ഇടയിൽ ശരീരത്തിലെ രക്തസമ്മർദത്തിലുണ്ടാകുന്ന പെട്ടെന്നുള്ള വർധനവ് അപകടകരമാണ്. അതുപോലെതന്നെ, ഉറക്കത്തിനിടയിൽ ശ്വസനതടസ്സം നേരിടുന്ന ‘സ്ലീപ്പ് അപ്‌നിയ’ പോലുള്ള അവസ്ഥകൾ ഹൃദയത്തിന് വലിയ സമ്മർദമുണ്ടാക്കുകയും ഹൃദയാഘാത സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഓക്‌സിജന്റെ അളവ് കുറയുന്നതും രക്തസമ്മർദം ഉയരുന്നതും രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഹൃദയത്തിന് തിരിച്ചടിയായേക്കാം. ചുരുക്കത്തിൽ, ഹൃദയാഘാതം സംഭവിക്കുന്ന സമയത്തിന് ചികിത്സയിലും വീണ്ടെടുപ്പിലും വലിയ സ്ഥാനമുണ്ടെന്ന് ഈ പഠനം ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. പ്രതിരോധ കോശങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം നിയന്ത്രിക്കാൻ സാധിച്ചാൽ ഹൃദയാഘാതം മൂലമുള്ള മരണനിരക്ക് ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ ഭാവിയിൽ സാധിച്ചേക്കും. രാത്രികാലങ്ങളിൽ ന്യൂട്രോഫിലുകളുടെ തീവ്രത കുറവാണെങ്കിലും, ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങളും ശ്വസനസംബന്ധമായ പ്രശ്‌നങ്ങളും നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് ഹൃദയാരോഗ്യത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായ ഇത്തരം നിരീക്ഷണങ്ങൾ വരുംകാലത്തെ ചികിത്സാ രീതികളിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് പ്രത്യാശിക്കാം.