മാമ്പഴം പഴങ്ങളുടെ രാജാവെങ്കിൽ ‘രാജ്ഞി’ ആരാണ്? പലരും തിരഞ്ഞ ആ ഉത്തരം ഇതാണ്…
പഴങ്ങളുടെ രാജാവ് ആരാണെന്ന് ചോദിച്ചാൽ കൊച്ചുകുട്ടികൾ വരെ ഉത്തരം പറയും; അത് ‘മാമ്പഴം’ തന്നെയെന്ന്. മനംമയക്കുന്ന സുഗന്ധവും മധുരവുമുള്ള മാമ്പഴക്കാലത്തിനായി മലയാളി എക്കാലവും കാത്തിരിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ, മാമ്പഴം പഴങ്ങളുടെ രാജാവാണെങ്കിൽ ‘പഴങ്ങളുടെ രാജ്ഞി’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നത് ഏത് പഴത്തെയാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? അധികം പേർക്കുമറിയാത്ത ആ രസകരമായ പൊതുവിജ്ഞാന ചോദ്യത്തിന്റെ ഉത്തരം പരിശോധിക്കാം. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ‘മാംഗോസ്റ്റീൻ'(Mangosteen) ആണ് പഴങ്ങളുടെ രാജ്ഞി എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. പേരിൽ ‘മാംഗോ’ ഉണ്ടെങ്കിലും മാമ്പഴവുമായി ഇതിന് യാതൊരു ബന്ധവുമില്ല. എന്തുകൊണ്ട് മാംഗോസ്റ്റീൻ രാജ്ഞിയായി? പർപ്പിൾ വർണമുള്ള, കട്ടിയുള്ള തോടും അതിനുള്ളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള തിളങ്ങുന്ന ചുളകളുമുള്ള അതീവ രുചികരമായ ഒരു പഴമാണ് മാംഗോസ്റ്റീൻ. ബ്രിട്ടനിലെ വിക്ടോറിയ രാജ്ഞിക്ക് ഈ പഴം വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതായിരുന്നെന്നും, തനിക്ക് ഫ്രഷ് മാംഗോസ്റ്റീൻ എത്തിച്ചുനൽകുന്നവർക്ക് അവർ വലിയ പ്രതിഫലം വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നെന്നും ചരിത്രരേഖകൾ പറയുന്നു. ഇതാണ് ഈ പഴത്തിന് രാജ്ഞിയെന്ന പദവി ലഭിക്കാൻ പ്രധാന കാരണമായത്. മധുരവും നേരിയ പുളിയും ചേർന്ന ഇതിന്റെ സവിശേഷമായ രുചി മറ്റ് പഴങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇതിനെ വേറിട്ട് നിർത്തുന്നു. ആന്റി ഓക്സിഡന്റുകളാൽ സമൃദ്ധമായ മാംഗോസ്റ്റീൻ രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി വർധിപ്പിക്കാനും ചർമത്തിന്റെ ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കാനും മികച്ചതാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. മാംഗോസ്റ്റീന് പുറമെ വിദേശ പഴമായ ‘ദുരിയാൻ’ പഴത്തെയും ചിലയിടങ്ങളിൽ പഴങ്ങളുടെ രാജ്ഞിയായി വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട്. കടുത്ത ഗന്ധമുള്ള ദുരിയാൻ ‘പഴങ്ങളുടെ രാജാവ്’ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും ആഗോളതലത്തിൽ മാമ്പഴത്തിനാണ് രാജാക്കന്മാരുടെ രാജാവ് എന്ന പദവി. എന്തായാലും പൊതുവിജ്ഞാന പരീക്ഷകളിലും ക്വിസ് മത്സരങ്ങളിലും സ്ഥിരമായി വരാറുള്ള ഈ ചോദ്യത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉത്തരം ‘മാംഗോസ്റ്റീൻ’ എന്നാണ്. കേരളത്തിലും ഇപ്പോൾ ഈ പഴവർഗ്ഗം വ്യാപകമായി കൃഷി ചെയ്തുവരുന്നുണ്ട്.
